Conseqüencies de la I Guerra Mundial

La I Guerra Mundial (1914-1918), un dels conflictes més devastadors de la història, va ésser una pugna de grans dimensions que va començar a Europa i va acabar implicant a 32 nacions. La guerra es va lliurar entre dues grans aliances militars: d'un costat, els denominats aliats, entre els quals estaven França, Rússia, Gran Bretanya, i finalment Estats Units; de l'altre, els Imperis Centrals, que incloïen a Alemanya (II Imperi Alemany), Àustria-Hongria (Imperi Austro-Hongarès) i més tard, a Turquia (Imperi otomà). Al terme de la Gran Guerra (nom pel qual també és coneguda la I Guerra Mundial) havien mort 10 milions de soldats i altres 21 havien resultat ferits. La Gran Guerra, per altra banda, va precipitar la revolució i la inquietud, una conseqüència completament imprevista per les potències europees. La presa del poder pels bolcheviques a Rússia en 1917 va ser només el preludi de les turbulències i inquietuds que acabarien arribant A Berlín i fins i tot Pequín. AL final de la guerra, Vladímir Lenin es va alçar com una figura temuda o venerada de llarg a llarg del globus. Per la mateixa època, Woodrow Wilson va entrar en escena amb les seves famosos Catorze punts, una sèrie de principis enunciats durant el conflicte, destinats a portar i preservar la pau. Les noves idees de Wilson, com l'autodeterminació i la Societat de Nacions, constituïen un agut contrast amb les crides revolucionàries de Lenin als pobles oprimits i el seu apostolado de la violència com mig per a arribar a la justícia i la igualtat. Les idees contraposades d'aquests dos visionaris van electritzar a les nacions colonitzadas de tot el món i les van fer intensificar les seves demandes d'independència o autonomia. AL mateix temps, el final de la guerra va omplir de ressentiment a les masses a mesura que els imperis es dissolien, s'exigirien reparacions als vençuts i el mapa d'Europa era dissenyat a mesura dels vencedors. La guerra, els efectius humans i les poblacions colonials Encara que la I Guerra Mundial va començar a Europa, des del principi va afectar a llocs més enllà dels confinis d'aquest continent. Els pobles d'Àfrica, Índia i Àsia van sofrir la guerra sent cridats a files pels exèrcits europeus com soldats o obrers. Aquestes regions van aportar també recursos importants per a l'esforç de guerra dels bel·ligerants. A mesura que la guerra es recrudecía, la desesperada necessitat de soldats i treballadors de les potències europees els va obligar a fixar els seus ulls en les colònies. Els líders colonials els van donar el seu suport, pensant que la seva lleialtat en ocasió de tal perill per a la metròpoli redundaria en una major autonomia per a les colònies, la relaxació de la legislació racial i fins i tot la independència al final del conflicte. És segur que els líders de les colònies britàniques en l'Índia i Àfrica van donar l'esforç de guerra amb aquests motius in ment. Soldats i obrers voluntaris van afluir en grans contingents per a completar els regiments colonials ja existents de Gran Bretanya, França i Alemanya. Els francesos per exemple van allistar a 70.000 algerians i 170.000 africans occidentals en els seus exèrcits europeus. Els britànics van confiar en tropes índies per a la seva fallida campanya a L'Iraq en 1915 i per a reforçar els seus exèrcits en el nord de França. De fet gairebé un milió de soldats i obrers indis van servir de llarg a llarg del món. Els britànics van emprar també a 100.000 treballadors xinesos per a atendre a les necessitats logístiques dels seus exèrcits en el nord d'Europa. A més centenars de milers de portejadors i obrers d'Àfrica Occidental, Egipte i l'Índia van proporcionar serveis inapreciables als bel·ligerants. Polítiques subversives i bel·licistes en les colònies Fora dels camps de batalla, els bel·ligerants van utilitzar altres mètodes per a afeblir als seus adversaris. Per exemple, van animar vigorosament el descontentament, la insurrecció i el nacionalisme entre els súbdits colonials dels seus enemics. Aquesta estratègia estava destinada a afeblir al rival obligant-li a dedicar recursos i potencial militar per a reprimir els disturbis civils i militars, especialment a Àsia occidental. Probablement el millor exemple d'aquest tipus de subversió va succeir a Aràbia, on l'agent britànic T. I. Lawrence va organitzar una revolta àrab contra l'Imperi otomà. El govern britànic va colpejar el latent nacionalisme àrab, amb promeses, mai complertes, d'independència per als àrabs. Gran Bretanya estava també darrere del sionismo, altre moviment de potencial revolucionari en l'Orient Pròxim. Durant la I Guerra Mundial, un petit nombre d'idealistes jueus polonesos i russos es van cohesionar en una organització que es va propagar a totes les comunitats jueves, sense distinció de nació, idioma o tradició. Aquesta organització va acabar aconseguint el suport britànic per a la instauració d'una llar nacional jueu per a després de la guerra. Aquest suport, consignat en la Declaració Balfour, s'oposava a les esperances donades pels britànics anteriorment als nacionalistes àrabs i acabaria duent a violentes i sagnants disputes entre les comunitats àrab i jueva. Els alemanys i els turcs van desenvolupar també polítiques subversives. Esperaven explotar el sentiment *panislámico que s'estenia en la joia de la corona britànica, l'Índia. Un partit opositor secret, el Ghadr (‘Revolta'), existia ja en l'estat del Panjab. Els seus líders a Berlín, un niu d'indis dissidents, tenien l'esperança d'aprofitar la creixent tensió. Fet i fet, la gran distància entre Europa i l'Índia i la dificultat de coordinar als rebels potencials sota l'estricta repressió britànica van fer malbé les seves ambicions. Els alemanys i els turcs van tenir més èxit en el seu suport a la resistència islàmica a Àfrica del nord i de l'oest, on l'oposició al colonialisme va sobreviure a la guerra. La I Guerra Mundial i la presa del poder dels bolcheviques a Rússia Els inesperats esdeveniments en l'Imperi Rus van resultar tan dramàtics i reeixits com les polítiques subversives dels bel·ligerants. En 1917 la Revolució Russa va estremir al món i va donar a llum a un desafiament continu a les potències occidentals. La revolució despertaria també l'esperança en països com Xina, que lluitaven per desfer-se del jou colonial. Tres dècades després de la revolució, més d'una tercera part de la humanitat viuria sota règims comunistes. Aliada de França des de feia molts anys, la Rússia imperial va anar a la guerra en 1914 mal preparada per a les enormes exigències d'una guerra moderna i industrial. La guerra va portar pèrdues catastròfiques i sofriments inaguantables per als milions de russos que lluitaven en els exèrcits imperials. Durant la guerra, Rússia es va enfrontar també a migracions internes massives a mesura que milions de refugiats fugien dels fronts de guerra i els civils deixaven les seves llars per a treballar en les indústries de guerra. Aquest vast moviment de població, que va igualar en nombre al de les levas militars, va desestabilitzar en gran mesura a una societat que ja es trontollava sota les pressions domèstiques i famosa per la seva corrupció. La carestia d'aliments va afectar aviat a les ciutats mentre que la inflació va soscavar el poder adquisitiu dels camperols. Els obrers i els camperols van fer responsable al govern de la ruïnosa situació. En 1917, el zar Nicolás II i la monarquia havien perdut la confiança dels russos. La monarquia va ser substituïda per un govern provisional, format per forces suposadament democràtiques. En aquest moment, un revolucionari bolchevique exiliat cridat Vladímir Lenin va regressar a Petrogrado, ajudat per les autoritats alemanyes que esperaven que Lenin crearia un descontentament encara major en un país devastat ja per les lluites intestinas. Lenin i les seves correligionaris bolcheviques van decidir aviat que el govern provisional s'equivocava al prosseguir la costosa i impopular guerra. En la tardor de 1917, Lenin i els seus seguidors es van fer amb el poder apartant al govern provisional, que havia perdut el suport dels russos. Una vegada en el poder, els bolcheviques van complir la seva promesa d'apartar a Rússia de la guerra. Al desembre de 1917 van signar en Brest-Litovsk un *armisticio que tancava la intervenció russa. Wilson contra Lenin La decisió de Lenin de treure a Rússia de la guerra significava un repte al missatge del president d'Estats Units, Woodrow Wilson. Des del principi de la guerra, Wilson havia perseguit incansablement un acord negociat que portés una pau justa entre les nacions en guerra. La clau dels Catorze punts de Wilson, que implicaven una sèrie d'acords territorials que previnguessin noves guerres, estava en el seu concepte de l'autodeterminació i les seves idees per a la formació d'una Societat de Nacions, una assemblea internacional similar a l'actual ONU, la qual acabaria plasmant aquest concepte. *Wilson pensava que les seves propostes significaven una revolució en les relacions internacionals i una alternativa a la diplomàcia europea tradicional, que es basava en l'equilibri de poder. Wilson es trobaria amb noves decepcions quan els països europeus van qüestionar diverses de les seves propostes més importants. Estats Units va declarar la guerra als Imperis Centrals a l'abril de 1917, i *Wilson va pensar imposar-se a les forces antidemocràtiques vencent-les en el camp de batalla. Lenin es va enfrontar alhora a les profecies de Wilson i al concepte europeu de diplomàcia. Veia l'imperialisme com el verí de la classe obrera. Lenin argumentava a més que la guerra era la conseqüència natural de l'imperialisme dels països capitalistes i de l'opressió dels pobles colonials. Per a Lenin, Wilson era un producte integral del capitalisme i, per tant, part del problema. Encara que els dos pretenien canviar l'ordre mundial, les seves intencions eren diametralment oposades. El final de la guerra i la revolució En 1918, la marea causada per la Revolució Russa va escombrar Europa, q
ue es trobava ja enmig d'una gran inquietud. En Alemanya, la pèrdua de confiança en un govern que es mostrava incapaç de trencar el bloqueig britànic o d'aconseguir una victòria decisiva en l'Oest va dur a motins militars i aixecaments en tot el país. La indisciplina massiva va començar en l'Armada i va culminar en la negativa dels mariners acantonats en el port de *Kiel si es fes a la mar en una maniobra suïcida per a salvar l'honor de l'II Imperi Alemany. El motí prompte va arribar a la totalitat de l'oficialitat i la marinería que va demanar la fi de la guerra. L'antic règim estava en les últimes i l'II Imperi Alemany va ser reemplaçat per un govern provisional. Els mariners, als quals aviat es van unir soldats i obrers, es van organitzar aviat en soviets, o comitès que seguien el model dels bolcheviques russos. Aquests soviets desafiaven obertament a l'antic règim alemany. En 1919, els *espartaquistas van intentar un cop prematur contra el govern provisional. Els bolcheviques russos van prestar ajuda directa i indirecta als seus camarades comunistes alemanys, amb l'esperança de *atizar la revolució en tota Europa. Per a decepció de Lenin, l'exèrcit i els paramilitars alemanys van aixafar la *intentona revolucionària. Les revolucions fallides es van succeir a Àustria, Hongria i Bulgària, demostrant l'atractiu de Lenin per a unes societats cansades de la guerra. Però totes es van enfonsar. A pesar d'aquests fracassos, la revolució a la manera soviètica es va estendre fora d'Europa. Els obrers tabaquers a Cuba van organitzar els seus propis soviets, així com els pastors irlandesos catòlics a Austràlia. També va aparèixer un partit bolchevique en la monàrquica Espanya. Fins i tot en Estats Units, el bastió del capitalisme, els treballadors finlandesos del Mitjà Oest van abraçar el comunisme i van adorar a Lenin durant anys. La guerra i la revolució van transformar el món L'impacte de la guerra en l'orient asiàtic La guerra va arribar també l'aquest d'Àsia de manera dramàtica i fatídica. Els japonesos, que s'havien unit als aliats i declarat la guerra a Alemanya, van explotar les circumstàncies bèl·liques despietadament. Aprofitant la gran distància existent entre Europa i l'Extrem Orient, els japonesos es van apressar a arrencar de mans alemanyes la península de Shandong, al sud-est de Pequín. Els japonesos van prendre la principal línia fèrria de la península i van augmentar la seva presència amb noves companyies *manufactureras i altres indústries. Els militars japonesos van posar els seus ulls en Dongbei Pingyuan (Manchuria) i Mongòlia, on tenien intencions d'estendre la influència japonesa. Com a conseqüència de les seves activitats en la península de Shandong, el govern japonès va donar un ultimátum al seu homòleg xinès exigint drets territorials i econòmics. Les 21 Demandes, com es va denominar al ultimátum, comprometien severament la sobirania xinesa i augmentaven notablement la presència japonesa en la Xina continental. Amb aquest acord Japó es va apropiar de territori, indústries i funcions polítiques i econòmiques claus. El dia que Xina va accedir a aquestes exigències, el 25 de maig de 1915, va ser conegut posteriorment com el Dia de la Humiliació Nacional, una data recordada amb manifestacions anuals. Si les maniobres japoneses durant la guerra van comprometre a Xina, la pau va suposar una decepció major per al país. Els xinesos esperaven que els seus serveis a Europa durien a una revisió dels "tractats desiguals" que els europeus els havien obligat a signar durant la segona meitat del segle XIX. Desafortunadament, aquestes esperances eren vanes. De fet, els seus delegats en la Conferència de Pau de París es van assabentar que un acord secret amb els aliats permetia als japonesos mantenir les seves tropes en la península de Shandong. Aquestes notícies van encendre la revolta del 4 de maig de 1919, una sèrie de protestes a escala nacional contra la presència japonesa en sòl xinès. L'ocasió va assistir a la fusió de sentiments nacionalistes i antijaponesos entre els intel·lectuals i estudiants xinesos. Els al·legats de Lenin contra les potències imperialistes, que exportaven la seva explotació del poble, van agitar la consciència de la intel·lectualitat xinesa. Després de tot, havien vist de primera mà el resultat de l'explotació imperial en la seva pàtria i l'havien reviscut quan els japonesos van ocupar la península de Shandong. Amb l'exemple dels bolcheviques enderrocant als imperialistes russos, els radicals xinesos van començar a entendre la revolució com el millor mètode per a subvertir l'ordre social existent. El marxisme i la revolució es van convertir en la tercera alternativa per al poble xinès, enfrontat fins al moment al dilema entre el confucianismo i l'imperialisme occidental. Els radicals xinesos van fundar societats dialèctiques, que van atreure a joves com Mao Zedong, al debat sobre el futur de Xina. Molts intel·lectuals i estudiants van veure clarament l'opressió imperialista com part d'un problema major que es reflectia en la presència japonesa en el nord de Xina. Molts dels estudiants integrats en aquestes societats van tenir un paper destacat en les protestes del 4 de maig. Els obrers xinesos que tornaven d'Europa es van sumar també al debat. Havien conegut de primera mà un món estrany a la gran majoria dels xinesos, que mai havia viatjat. En Europa, molts d'aquells joves havien après a llegir i escriure. Molts havien acollit les idees de Wilson, especialment les referents a l'autodeterminació. Pensaven que aquest ideal, si fos acceptat per totes les nacions, duria a una independència real de Xina i al seu alliberament dels imperialistes. Els veterans de guerra es van unir a intel·lectuals i estudiantes en la seva protesta contra la presència japonesa a Xina. Centenars de manifestacions dirigides per estudiantes es van deslligar en el país. Els comerciants van tancar els seus negocis i els obrers es van posar en vaga a milers, unint-se al boicot de productes japonesos. El moviment del 4 de maig va suposar una mica més que una sèrie de protestes sobre un incident aïllat. Va marcar una fita en l'ascens del nacionalisme xinès i va assegurar un lloc a Xinesa en el nou ordre global. Es van estendre per Xinesa noves indumentàries, nous valors i noves formes d'escriptura. Centenars de periòdics recent fundats van permetre als intel·lectuals debatre els mèrits del marxisme, el liberalisme, el socialisme i altres noves filosofies. Primer de tot, el moviment feia una crida en pro d'una pàtria reunificada, lliure de divisions interiors i d'explotació exterior. L'impacte de la guerra a Àfrica La guerra va afectar profundament a Àfrica. A mesura que creixia la necessitat de personal per a l'esforç de guerra, creant una carestia de mà d'obra blanca, els negres van assumir llocs administratius i comercials en totes les colònies europees. Les demandes econòmiques de la guerra van impulsar també noves indústries. No obstant, les colònies africanes van sofrir igualment severes conseqüències econòmiques. Les necessitats bèl·liques van acabar provocant falta d'existències en els béns de consum i van provocar inflació i descontentament generalitzat en llocs com el Madagascar portuguès i el Senegal francès. Aquestes pertorbacions van arribar A Sud-àfrica, on es va organitzar un nombre sense precedents de sindicats *birraciales per a demanar millores econòmiques al govern colonial. El saqueig de recursos va afeblir seriosament a la població africana. En algunes zones d'Àfrica oriental i central va condir la fam i poc després es van produir epidèmies. La gran epidèmia de grip provinent d'Europa que va arribar just al final de la guerra va ser àdhuc pitjor i va matar a milions de persones. En alguns llocs va morir un 6% de la població. Mentre que en termes militars Àfrica va ser un teatre de guerra secundari, el continent va sofrir totalment les seves letals conseqüències. Com molts països europeus, Àfrica va ser testimoni d'una sèrie de revoltes contra el jou colonial. Els Catorze punts de Wilson, que incloïen el dret a l'autodeterminació, van anar en part responsables de tals alçaments. AL mateix temps, la relaxació del control sobre les poblacions sotmeses a causa de la guerra va facilitar la insurrecció. De llarg a llarg del continent, els rebels es van alçar en armes: contra els francesos al Marroc, els italians en *Cirenaica, les forces britàniques i franceses en el Sahara central i l'administració europea a Somàlia. Els europeus generalment van acabar dominant aquestes rebel·lions. Irònicament, els governants metropolitans van entendre finalment que les seves colònies africanes tancaven un gran valor material i que les seves infraestructures i pobles inversions demandaven bastant majors. Aquest reconeixement va donar pas a noves polítiques dissenyades per a satisfer aquestes necessitats. L'impacte de la guerra en l'Índia La guerra va causar l'efecte d'un terratrèmol en el panorama polític indi. Per exemple, va crear un repunt de producció i noves indústries. Matèries primeres i productes manufacturats van sortir de la Índia amb destinació a l'esforç de guerra britànic. Indústries com la siderúrgica van florir a causa de l'alta demanda de metalls de Gran Bretanya. AL mateix temps les vendes de béns de consum anglesos a la Índia van arribar a un parón total a causa de la conversió de les manufactures britàniques en indústries bèl·liques. Per tant, els consumidors indis van tornar els seus ulls cap a Japó i Estats Units, les exportacions dels quals a Àsia Meridional van créixer vertiginosament fins a un 400 per cent. Aquests canvis van afectar traumàticament a l'economia índia i a la seva relació amb Gran Bretanya. Les demandes d'autonomia van augmentar durant la guerra. Aquestes peticions van dur finalment a la creació d'una assemblea *virreinal, així com a assemblees locals, l'aparició de les quals va ser orquestrada per la campanya de resistència no violenta de *Gandhi en 1920. Encara que aqueste
s institucions funcionaven sota considerables restriccions, la seva presència demostrava la creixent competència dels nacionalistes indis. Els soldats i obrers indis van tornar de la guerra amb una profunda desconfiança cap als seus governants britànics. Les sospites índies van augmentar espectacularment quan els britànics es van negar a derogar l'estricta Llei de Defensa del Regne de 1916, votada per a suprimir la dissidència interna durant la guerra. Aquest rebuig inicial de Gran Bretanya, combinat amb les insurreccions en el Panjab pels arrests de nacionalistes i la consegüent matança de Amritsar van estendre la còlera entre els indis. Amb una economia revitalitzada i dirigents vigorosos, l'Índia va continuar desafiant el jou britànic. La Conferència de Pau de París El final formal de la guerra va arribar amb la Conferència de Pau celebrada en Versalles, als afores de París, en 1919. Els pactes signats en Versalles, que van constituir el cridat Tractat de Versalles, no només van afectar a Europa sinó a milions de persones que vivien fora de les seves confinis. Els alemanys es van mostrar favorables a un armistici, pensant que els Catorze punts de Wilson servirien com base per a les negociacions de pau. El nou govern alemany pensava que les propostes de *Wilson moderarien els termes. No obstant, Wilson no va ser capaç de reprimir les ànsies de França de territoris, reparacions i d'humiliar a Alemanya. Es van lliurar territoris alemanys, en usdefruit o en propietat, a França i a estats recent creats com Polònia i Txecoslovàquia. A més el tractat va desintegrar l'Imperi *Austrohúngaro. És més, Alemanya va haver de carregar amb la responsabilitat de la guerra, una humiliació que amargaria a molts alemanys durant els anys vint i trenta. Finalment, va aparèixer una sèrie de nous estats a Europa oriental. Molts d'aquests estats, com Polònia, o els Països Bàltics (Letònia, Lituània i Estònia), es van concebre com barreres contra els bolcheviques, així com per a satisfer les demandes d'independència de minories ètniques que havien pertangut a antics imperis. Els aliats vencedors *desmembraron també l'Imperi otomà, que encara dominava territoris des del nord d'Àfrica fins a Persia. Sota la guia de la Societat de Nacions, els francesos i els britànics van imposar mandats sobre Palestina, L'Iraq, Jordània i Síria, fent-se amb el control d'aquelles zones. El sistema de mandats havia fet de Gran Bretanya i França els suposats guardians il·lustrats dels territoris d'Orient Pròxim. Els europeus es van fer càrrec de la tasca de promoure els interessos dels pobles sota el seu domini, un noble objectiu del que molts nacionalistes àrabs dubtaven, i amb raó. Només Aràbia Saudita va sorgir com nació independent de les potències europees. Si el Tractat de Versalles va portar la pau, per descomptat no va portar la felicitat. Els alemanys van abandonar les negociacions ressentits, esperant el dia de la seva revenja. Els russos, que mai van ser convidats, van quedar com *apestados fora de la comunitat internacional. Més enllà d'Europa, les aspiracions nacionals i un profund ressentiment contra el jou imperialista van seguir sent alimentats durant dècades després de la Gran Guerra. I els pobles de les colònies europees, influïts pels somnis de *Wilson i Lenin, van imaginar un món molt distint del dels seus opressors imperials.